Эштон подошёл к столу и взяв бокал выпил из него, там оказался кагор. Эштон улыбнулся и залпом осушив бокал и достав бусину, раскрыл её.
- Я всегда был брезглив и терпеть не мог излишеств. Чужая сила мне ни к чему. Если не сумею обойтись своей собственной – значит, сам дурак.
- Однако, какое предсказание. -- Эштон развернул свиток и там обнаружил маленький кельтский крестик из дуба, на конопляном гайтане.
- Однако сегодня действительно удивительный Хэллуин. -- Эштон улыбнулся и одел на себя кельтский крестик, спрятав его под одеждой.

- Я снова пьян, но пьян не от вина, а от веселья пьян, - промурлыкал Бернард, лавируя между учениками. Он не очень ясно понимал, зачем сюда явился - повиноваться мимолётным желаниям было совсем не в его манере, но, должно быть, виновата атмосфера кануна Дня всех святых.
В Хогвартсе мракоборец появился по делу - руководство школы желало включить Вердена в попечительский совет, точнее, нуждалось в деньгах и не могло попросить их просто так. Но если попечитель, пополняй фонд школы, а за это можешь на оную школу влиять. Бернард, подумав, согласился - во-первых, от одной из самых богатых семей Великобритании не убудет, во-вторых, это было любопытно. За Хогвартсом определённо стоило присматривать.
Но в данный момент мужчина не думал ни о каких фондах и сферах влияния. Улыбался, показывая магически удлинённые клыки, рассматривал пёстрое сборище школьников, думая, что выделяется не тем, чем обычно - не высоким ростом (обилие причудливых головных уборов среди учащихся скрадывало разницу), а сдержанным обликом. Он немногим отличался от повседневного вида - излюбленный официальный костюм без пиджака, но с жилетом, отличие-то и состояло в черной полумаске и паре расстёгнутых верхних пуговиц рубашки; а что до мертвенной бледности, так мало ли вампиров просыпается в Хеллоуин? Попадающиеся навстречу персонажи выглядели много, много причудливее, было на что посмотреть и чему удивиться.
Явились ли на праздник двойняшки и Марго? Кузина - наверняка, а Винсенту и Ванессе это, должно быть, прискучило.
Как только впереди мелькнула процессия семьи Розенкранц, Верден сразу подался вправо, пока не желая являться пред светлые очи Виктории. Успел рассмотреть рядом с ней человека, похожего на зельевара Линкольна, и мысленно отметил: найти его.
Неожиданно навстречу попалась ещё одна знакомая фигура. Лица было не видно, но манера держаться, походка... Точно, та самая мисс, пробирается к выходу. Неуютно на вечеринке, срочное дело или случайно выбранное направление? Понадеявшись на последнее, Бернард воспользовался вынужденной остановкой девочки (дорогу к дверям зала заслонила группа от души веселящихся старшекурсников) и сам остановился рядом с ней. Учтиво поклонился, гадая, увидит ли Риноа его из-за широких полей своей огромной шляпы, и негромко произнёс:
- Мисс Риноа, не так ли? Рад встретить вас здесь.
К малознакомой светской даме подойти и заговорить первому было бы немыслимо, но эта девочка не производила впечатления одетой в этикет, как в доспехи. Если юная знакомая Винсента узнает его, отчего бы не поговорить? Только, похоже, их общие воспоминания могут предложить мало приятных тем для беседы.

Кусланд, сделала большой глоток из другого бокала, который она только что взяла со стола и чуть было не подавилась. С трудом проглотив жидкость, она недоверчиво уставилась на напиток приподняв повязку, потом поднесла его к носу, принюхавшись.
Мерлиновы панталоны, огневиски! - подумала она, начав улыбаться. Ее буйно-помешанное воображение уже рисовало картины о том, что будет с остальными после пары-тройки бокалов. Отыскав глазами, - а вернее глазом, - Маркуса Ференса из Слизерина, она улыбнулась еще шире, именно той улыбкой, которую Винс называл "улыбкой барракуды". Крис знала не по наслышке о его отношениях с алкоголем. Их не было вообще. Мальчик не умел пить и, по всей видимости, вряд ли бы когда-нибудь научился. Подмигнув ему и, с удовольствием отметив, что он покраснел и уткнулся в свой бокал, она повернулась к Винсенту. Послушно посмотрев в ту сторону, где по предположению Вердена стояла ее однокурсница и кто-то еще, она хихикнула. Потом еще раз и под конец зашлась в приступе хохота, лишь чудом не расплескав содержимое бокала.
-Очки протри, там твой брат! - Чуть успокоившись, сказала она. Оглядев парочку, Крис улыбнулась и приподняла правую бровь. - И даже, кажется, флиртующий брат.
Схватив друга за рукав, Кусланд буквально поволокла его к ним.
-Мы так давно не виделись, Месье Верден, что для меня было открытием, что планка возрастной категории интересных вам женщин опустилась до шестого курса. Смею надеяться, что ниже она не опустится... - Остановившись подле Бернард и Риноа, лениво растягивая слова проговорила Крис. Подмигнув однокурснице, она вновь посмотрела на мракоборца.

-Кусланд, ты окончательно попрощалась со своей ветхой крышей? - Спросил Верден наблюдая за истерическим хохотом подруги. Та, кажется, впала в какое-то истерическое состояние и
-Очки протри, там твой брат! - Винсу стало как-то плохо.
-И даже, кажется, флиртующий брат. - А после этого - еще хуже. Ему даже стало жаль, что Крис успокоилась и смогла ответить.
Парень внимательно всмотрелся в фигуру мужчины и вынужден был признать, что, да - это его старший брат. Одетый как вампир старший брат. Одетый как вампир и мило беседующей с младшекурсницей старший брат.
Прощай, крыша! Здравствуй, дядя Зигмунд! Дай мне ключик от палаты № 6, чтобы запереться там от всех психов! - подумал он, просто отказываясь верить своим глазам. Его старший брат на школьном праздновании Дня Всех Святых иозбражает вампира и охмуряет самую невинную и наивную школьницу Хогвартса. - Человечество так низко пало, что даже я за ним не успеваю...
Винсент чуть не выронил бокал, когда, по всем меркам, ненормальная гриффиндорка потащила его к разговаривающим. Встав около нее, он вздохнул, поздоровался и, поправив железякой (на самом деле носящей гордое название Косы Смерти) свои сползшие очки, изумленно воззрился на Крис. Она будто заправская светская львица несла сущую околесицу. Причем ничуть этого факта не стыдилась и даже улыбалась.
Покачав головой, Верден младший перевел взгляд на брата и Риноа. Девочка была немного смущена, но, кажется, не напугана, чему нельзя было не радоваться. А вот Бернард наполминал кота, добравшегося до сметаны.
-Бернард, а что ты, собственно, забыл в Хогвартсе?..

Кусланд улыбнулась Бернарду самой своей лукавой улыбкой.
-О нет, месье, я сомневаюсь, что вы рискнете связаться со мной, - она скрестила руки на груди, продолжая улыбаться.
Еще бы он со мной связался - после того что мы с Винсом творили в детстве... - Девушка вспомнила всех их шалости, во время ее визитов к Верденам. Александр Верден почти не обращал внимания на проделки сына и его подруги, Марию и Алисию это откровенно забавляло, а Филипп просто рвал и метал, в то время как Бернард молча все сносил. Ее всегда удивляли терпения и выдержка мракоборца - читать сказки на ночь тем, кто позже заклеивает тебе волосы клеем!
Усмехнувшись, девушка глянула на явно недовольного Винсента. Его подозрительность казалось Крис паранойей, особенно по отношению к Бернарду. Решив не вмешиваться, она развела руки и рассмеялась.
-Вампир и девушка, это мне что-то напоминает! А тебе, Риноа? - обратилась она к однокурснице. Глянув на братьев вновь, она не сдержала смешка.
-Наблюдать за ними даже не удовольствие, а прямо торт в шоколаде! - весело сказала она, - Вы как два ба... - Крис вовремя одумалась, решив заменить "барана" на что-то менее провокационное, - ба-ба.... больших ребенка, не поделивших медвежонка!

Отредактировано Christinn Cousland (2010-11-10 21:55:03)

Явно творилось что-то, к чему Риноа пока не имела доступа в силу возраста, воспитания и общей наивности. Она совершенно не понимала, почему Винсент и Кристинн решили вмешаться, почему младший брат так прямо и невежливо интересуется, что старший здесь забыл... Может, снова книга, только на этот раз Винсент решил не притворяться и перешёл в нападение?!
Нет, - решила сказочница. - Тогда мистер Верден не стал бы отвлекаться на других людей.
И, наконец, причём тут «интересные вам женщины»? Мисс Рикелвер не замечала рядом ни одной великолепной дамы, подходящей Бернарду Вердену. До чего же неприятно чувствовать себя единственной непосвящённой в суть игры! А может, это тот самый светский разговор, о котором пишут в книгах? Когда говоришь, не выдавая истинных чувств, подпускаешь собеседнику десятки незаметных шпилек, усиленно сохраняешь лицо и болтаешь о пустяках, подразумевая нечто большее?
Надо же, в первый раз такое на самом деле вижу! Даже не разобраться, шутят они или всерьёз...
- Вампир и девушка? - Риноа с недоумением посмотрела на Кристинн. Они ведь на одном курсе, а насколько разные! Кристинн точно понимает предмет разговора, может, попросить объяснить? - Нет, ничего...
Она не любила истории, в которых фигурировали вампиры и прочие страшилища, и потому не смогла подобрать ни одного примера. Разве что в песне, которую только что сыграла школьная группа, были соответствующие намёки.
Наблюдать за братьями было если не удовольствием, то интересным занятием. Риноа так и поступит, если Вердены увлекутся светской беседой настолько, что забудут про неё. Отдельные слова, почему-то оставившие след в памяти, мимика, жесты - это же так увлекательно, особенно со стороны!
- Кристинн, - шепнула сказочница, стараясь, чтобы братья не услышали; она даже подошла к сокурснице поближе, хотя всю четвёрку разделяли очень небольшие расстояния, - а почему именно дети и медвежонок?
Сравнение оказалось очень забавным (особенно если вообразить!), но, по мнению Риноа, неподходящим.

Винсент с сомнением смотрел на Бернарда. Почему-то слабо верилось, что братцу, вдруг, захотелось вспомнить молодость и окунуться в такие забавы.
-Чисты как первый снег, говоришь?.. - Закатил глаза Верден младший. СНег снегу рознь, особенно когда дело касается мракоборца Вердена. Скептически приподнял брови он, взглянув сначала на брата, а потом на растерянную Риноа. - Почему я не верю?..
Бедный ребенок, - посочувствовал парень, глядя на Риноа, которая не имела ни малейшего понятия о том, что несет Крис. Справедливости ради - что несет Крис даже он не понимал. Хотя, все же, хорошо, что Риноа не понимает в чем дело. Намеки Крис абсолютно не детского характера привели бы ее в ужас. Причем вряд ли тихий.
-Наблюдать за ними даже не удовольствие, а прямо торт в шоколаде!  Вы как два ба...ба-ба.... больших ребенка, не поделивших медвежонка! - Винсент улыбнулся, получилось даже весело и ласково, посмотрев на подругу. Крис и ее язык без костей! Ведь знает, что Бернард ей ничего не сделает (Как они пользовались этим в детстве!) , да и он сам тоже. Настоящая гриффиндорка - абсолютное бесстрашие и абсолютная уверенность в себе на пополам с абсолютной наглостью и абсолютным отсутствием чувства меры!
-Крис, не думаю, что тебе стоит этой объяснять, - продолжая улыбаться, ненавязчиво посоветовал он после того, как услышал вопрос Риноа.

Отредактировано Vincent Verdun (2010-11-11 12:32:03)

Кусланд прыснула в кулак, вспомнив их с Винсом проделки. Бернард всегда делал "фейс тейблом", но даже это забавляло маленькую наследницу Кусландов.
-Детство-детство, - пробормотала она, окунувшись в воспоминания. и вопрос Риноа был для нее даже каким-то неожиданным.
-Крис, не думаю, что тебе стоит этой объяснять, - Крис оценивающе взглянула на лучшего друга, а потом снова улыбнулась "улыбкой веселой барракуды".
Быть или не быть, вот в чем вопрос! Думаю, что не быть, а по сему...
-О-о, - протянула она, и глаза ее весело заблестели, - Ты не представляешь как это мило, Риноа! Когда-то у Бернарда был плюшевый медвежонок! У него были пуговицы вместо глаз, да и на брюхе была заплатка, но он был чудовищно мил. Так вот, этот медведь вскоре перешел Винсенту, который, почему-то, решил, что этот медведь должен быть его любимой игрушкой. Наблюдать за этим было прелестно: чисто из принципа  и упрямства Месье Бернард прятал этого медведя по всем углам особняка, а Винсент с присущими и ему принципиальностью и упрямством отыскивал этого медведя и утаскивал к себе в комнату. Это длилось аккурат до его поступления в Хогвартс, представляешь? И в итоге он дал этого медведя мне на хранение, - поведала сию душещипательную историю девушка, посмеиваясь.
Я труп, - весело подумала она, ловя гневный взгляд Винса. - Свеженький такой трупик...
-И, Месье Бернард, поверьте мне, Вы не хотите понять ход моих рассуждений. Non, абсолютно не хотите! - Подмигнула она Вердену старшему. - А что до наших помыслов...
Мы подростки, пубертатный период, тестостерон, гормоны и прочая лабуда...
- Они чисты как утренняя роса на Авалоне... Да и Вы, в конце концов искушенный в жизни мужчина...
Дедушка, - ехидно поправила она себя, но решила не озвучивать.

Нэнс подняла взгляд, шевельнув бутафорскими кошачьими ушами. Серо-синий взгляд скользнул по лицу, как ей сначала показалось, незнакомца, но потом вспомнила.
- А... здравствуйте, - кивнула она.
- Давне-недавний клиент. Интересно, это н на скидку надеется, или как? - ухмыльнулась Чешир своим мыслям.

- Шизофрения заразна... - совершенно серьезно, так серьезно, как может только ребенок, утверждающий, что сахар не брал и варенье тоже. Из-под полей шляпы разглядывая нежданного собеседника, она сунул свое предсказание с кулоном в карман юбки. Так как у нее было очень плохо с чувством времени а так же - возраста, то толком определить, сколько же лет Линкольну она не могла - видела конечно, что он конкретно так старше, но ведь это только  в н е ш н е .
- Он либо моложе, чем кажется, либо старше. Либо и то и другое.

Услышав забавнейшую историю о приключениях медвежонка Верденов, Риноа хихикнула и прикрыла ладошкой рот, чтобы не засмеяться от всей души. Представить, что грозный Бернард способен соперничать с младшим из-за игрушки... представить и рассмеяться! У братьев не менее десяти лет разницы в возрасте, но чем больше она, тем забавнее. А человек, который позволяет смеяться над собой и смеётся сам, просто не может быть таким суровым, каким ей сначала показался мистер Верден. Вот только почему Винсент никак не может забыть про подозрения? Зачем подозревать родного брата, тем более почти без оснований? И зачем быть таким серьёзным на празднике?
А Крис! Веселье просто переполняло гриффиндорку. Риноа даже казалось, что оно вот-вот вспенится где-то внутри и перельётся через край... то есть выльется через уши. С любопытством посмотрев на сокурсницу и в который раз не то удивившись, не то позавидовав её свободной манере держаться, рейвенкловка обвела взглядом всех троих. Что же она будто дитя малое, которому только сказка про медвежонка и понятна?
- О чём вы? - осторожно спросила она, чувствуя, что ещё немного - и сама догадается. Или хотя бы выйдет на верный путь.

-О чём вы?
Переглянувшись с Крис, Винсент только вздохнул и поправил очки.
-Святая простота, - пробормотал он. Не в меру наблюдательный Винсент, увидев, как старший брат взглянул на бокал Кусланд только покачал головой, решив не свзяываться с девушкой. Пока что.
-Меня волнует нравственность этого ребенка, - по-французски ответил парень. Винс хмуро воззрился на Бернарда. Потом мрачно на Крис, та лишь улыбалась, насмешливо глядя на то него, то на Бернарда. Подруга, называется. Два сапога пара, с мракоборцем, им только и дай повод поиздеваться.
-Ее помыслы станут менее невинными, окажись кузен в поле ее зрения... Ее возрастная планка, в конце концов, пока до тридцати....
Винс не без удовольствия отметил, как на смуглой коже его подруги проступил едва заметный румянец, и, как ни в чем не бывало, отпила вина из своего бокала.
Месть сладка...

Отредактировано Vincent Verdun (2010-11-22 22:28:59)

Игнорируя содержание вопроса и не переходя на французский, Бернард мягко укорил брата:
- Лучше не говорить на ином языке в присутствии тех, кто этого языка может не знать. Это вызовет неловкость, - и, повернувшись к Риноа, «перевёл»: - Винсент напомнил мне о времени. Как любезно с его стороны, не правда ли? - и посмотрел на парня как будто обычным взглядом, но в глазах поблескивала хитрость. Как можно быть таким подозрительным? И подозревать такое? Постыдился бы.
Можно даже оскорбиться, если додуматься, что он подозревает меня в намерении растлить малолетнюю. Брр.
Беседа ему нравилось. Что в сравнении с этим милым разговором все словесные дуэли аристократов! В них не было ни приятности, ни лёгкости, хотя для Вердена никогда не составляло труда парировать или самому затевать лицемерно-пустую болтовню. Однако удовольствия при том он не получал никогда.
О, ещё и кузен замешан в этом деле? Очаровательно.
- Означает ли это, что репутация Максима в опасности? - с долей удивления спросил Бернард у Винсента и Кристинн одновременно, думая, что репутация Ногарэ и без того подмочена. - Не поймите меня превратно - как глава семьи я отвечаю за младших и гостей, в том числе за их действия, а ваши слова позволяют предположить многое...
Мисс Рикелвер, похоже, перестала понимать не только превратно, но и вообще. Пора завершать беседу. Как хотелось ещё раз «уколоть» брата, но мракоборец решил, что это будет лишь развивать тему любовных отношений людей с большой разницей в возрасте.

Отредактировано Bernard Verdun (2010-11-23 19:42:15)

Предатель, - Кусланд закатила свой единственный видимый глаз. Ну, ничего, она еще ему устроит. Правда, как и что можно устроить лучшему другу дающими по доброте душевной свои конспекты ей, лентяйке, она представляла очень смутно.
Правда когда у нее отобрали бокал, она уже лучше представила все те пытки, которым может подвергнуть лучшего друга.
-Беспредел! - Возопила девушка, пытаясь дотянуться до бокала. Хитрый Верден все рассчитал - до него ей не дотянуться, даже в прыжке. - Второй раз за день!
Она грозно глянула на улыбающегося Винса, а потом перевела взгляд на Бернарда.
-Месье! - Чопорно начала она, - белые пятна в воспитании Винсента - Ваша вина! - чуть подумав, добавила уже лукаво. - Как и мои. Я все же у вас дома ровно половину своего времени проводила!
Воспоминания не исчезнут: это же не зарплата, - ехидно подумала она, прекрасно зная, что ей ничего не будет.  Девушка еще в детстве поняла, что Бернард может строить страшные гримасы, делать "фейс тейблом", но ничего им в сущности не сделает. Чем она нагло пользовалась до сих пор. Причем очень часто она зарывалась и буквально напрашивалась на подзатыльник.
Помахав Риноа, она позволила Винсенту увести ее назад к столу, милостиво решив, что сегодня с Бернарда хватит ее шуток. Хотя сегодня - слишком щедро. Часок-другой она, так и быть, даст ему вздохнуть свободно, а уж потом, если еще будет настроение, продолжит "осаду".